La Torre del Rellotge

Le bâtiment se compose d’une structure de base carrée et d’un pied de grande hauteur surmonté d’un corps carré où se trouve l’horloge. Sa construction date de 1772, quand il a été conçu par l’ingénieur Jorge Próspero de Verboom, en charge de la rénovation de l’ensemble du port, pour en faire un symbole fondamental du quartier au XVIII^e siècle.

L’une des anecdotes les plus curieuses de l’édifice est la pertinence qu’il avait à l’époque pour établir le système métrique international qui prévaut aujourd’hui. C’est en 1791 que l’Académie des sciences de Paris décide de rechercher un système de mesure unique pour toute l’Europe. Le méridien de Paris a été pris comme référence, en particulier dans sa section entre Dunkerque et Barcelone. La tour de l’horloge est devenue alors l’un des points géodésiques où le scientifique Pierre François André Méchain avait pris les mesures ayant servi de base au système métrique décimal. En outre, la tour se trouvait à un point stratégique parfait, car son emplacement coïncidait avec l’intersection entre un parallèle et le méridien de Paris. De fait, des années plus tard, Ildefons Cerdà profita de cette condition pour la conception des avenues Paral·lel et Meridiana dans le projet de l’Eixample, qui coïncident exactement avec les lignes fictives qui lui donnent le nom.

Déjà au XX^e siècle, en raison des améliorations ajoutées dans le port de Barcelone, le phare a cessé d’être essentiel en 1904, date à laquelle le phare de Montjuic a été construit, toujours opérationnel à ce jour. Bien que les responsables de la réhabilitation aient envisagé la possibilité de démolir l’emblématique phare, ses racines en tant que symbole du port l’ont sauvé. C’est pourquoi la solution intermédiaire de le convertir en horloge a été trouvée, fonction qu’il conserve jusqu’à ce jour.